Pour mélanger comme les grands

Idéalement, les animaux de rente sont répartis par groupe et parfois dans des bâtiments séparés. Ceci permet un affouragement spécifique et adapté à la catégorie d’animaux. Une mélangeuse automotrice est idéale pour ces situations et permet d’accéder plus facilement aux aires d’affouragement. Elle évite aussi le travail répétitif et pénible de la distribution manuelle du fourrage.

Volume de caisse

Les différents groupes d’animaux comme les vaches en production, les vaches taries et le jeune bétail d’élevage ou d’engraissement ont des besoins différents et doivent recevoir une ration adaptée. Une mélangeuse pour petits volumes permet de préparer une ration avec les composants spécifiques.

Des rehausses sur une mélangeuse augmentent le volume de fourrage qu’il est possible de préparer. Un arceau anti-débordement, disponible sur la plupart des machines, évite le débordement du fourrage durant le brassage lorsque la machine est entièrement remplie.

Brassage et mélange

On compte trois types de mélangeuses : les machines équipées de vis horizontales, à vis verticale et à pales. Le système à deux vis horizontales assure un mouvement du fourrage dans le sens de la longueur et de la largeur dans la caisse. Les aliments, surtout à longue structure, sont relativement peu compressés et le mélange devient homogène même avec une petite quantité de fourrage dans la cuve. Il permet le mélange de composants très différents comme les ensilages, plutôt humides et lourds, et les fourrages secs plus légers. Les systèmes à vis verticale sont également polyvalents et de construction solide. Tous les fourrages peuvent être brassés et une balle entière peut en principe être défaite. La hauteur de chargement est souvent plus importante à cause du système de brassage. Les mélangeuses à pales permettent quant à elles de réaliser un fourrage très aéré, mais sont moins adaptées pour des aliments à longs brins.

Les mélangeuses à vis sont munies de couteaux pour réaliser un meilleur brassage de la ration. « Notre machine à vis verticale dispose de couteaux spéciaux qui ne nécessitent pas d’aiguisage », explique Peter Künzli, patron de l’entreprise BalleMax, qui construit elle-même ses mélangeuses. Des contre-couteaux réglables améliorent la coupe des brins longs. Un entraînement hydraulique à plusieurs vitesses de la vis assure un brassage lors d’une forte résistance.

Modèles à vis horizontales

Dans le canton de Saint-Gall, l’entreprise familiale Kuratli construit des mélangeuses sur mesure jusqu’à un volume de 12 m 3 . Elle propose des modèles manuels à timon avec un angle de braquage de 120° à gauche et à droite et agissant directement sur la roue directionnelle. Le boîtier de commande est situé sur le timon près des poignées. Des modèles stationnaires ou à entraînement hydraulique sont également proposés. Ces derniers disposent d’une boîte de réduction pour franchir les passages en pente. « Les deux vis tournant dans le sens opposé vers l’intérieur permettent de couper et mélanger une balle ronde ou carrée, du foin ou de la paille », explique le constructeur. Ces machines sont bien adaptées à un entraînement électrique et pour la préparation de petites rations comme un complément à l’affouragement d’été.

Le constructeur italien Seko propose dans son assortiment de mélangeuses pour petits volumes le modèle électrique Pony 3W ME et la nouvelle série Panda 30 MB Self équipée d’un moteur à essence Briggs & Stratton de 31 CV. La Panda dispose de deux vis horizontales en acier haute résistance munies de couteaux en forme d’étoile et de contre-couteaux réglables. La commande de l’avancement se fait au moyen d’un joystick et la balance est disponible en option.

Modèles à vis verticale

Les mélangeuses BalleMax sont développées, fabriquées et montées en Suisse. L’automotrice SD 470 dispose d’un moteur diesel et la SD 480 est électrique. La vis verticale est munie de 6 couteaux à revêtement spécial et auto-affûtant ainsi que de plusieurs aimants pour retenir les corps étrangers. Avec le système VarioMix ou VarioMix+, la vis mélangeuse tourne à une vitesse de 30 t / min et le moteur à son régime économique. Lors d’une résistance plus forte dans la cuve, la vitesse de rotation de la vis est réduite et le couple augmenté afin de vaincre la résistance du fourrage. Le système permet ensuite à nouveau la vitesse de rotation optimale de la vis.

La mélangeuse distributrice ProfiMix 2.5 SFB est équipée d’une roue directionnelle avec un angle de braquage de 150°. « La cuve en polyéthylène offre une bonne résistance à l’usure et diminue le poids à vide de la machine », assure le constructeur. Cette mélangeuse particulièrement étroite de 2,5 m 3 dispose de deux vis verticales et d’une balance électronique dans sa version standard. Le modèle est disponible avec un moteur à essence ou électrique et convient pour l’affouragement de 8 à 12 UGB.

Modèle à pales

La mélangeuse « Swiss made » à pales Legu 3000 (ou Legu 2000) permet de peser et brasser toutes les composantes pour une ration complète. Pour réduire l’usure, la cuve et le canal de sortie sont recouverts d’une couche de téflon. « L’avantage du système à pales réside dans la précision de mélange et le taux de remplissage élevé de la machine », explique Patrick Gujer, de l’entreprise Gujer Landmaschinen AG.

Toutes les fonctions, y compris la direction, sont hydrauliques et l’entraînement hydrostatique permet une répartition régulière du fourrage à la crèche. « Les mélangeuses sont construites uniquement sur commande », précise Patrick Gujer.

Utilisation pratique

Une plateforme de conduite permet de voir dans la cuve et de contrôler le déchargement du fourrage à la crèche. Les mélangeuses équipées d’un moteur électrique sont nécessairement reliées par un cordon électrique à une source de courant. Cela peut limiter les déplacements entre différents bâtiments, mais permet de brasser la ration à l’intérieur des constructions sans les émissions ni le bruit d’un moteur thermique. Suivant la situation, un modèle à traction intégrale facilite les déplacements entre les points d’affouragement des différents groupes d’animaux. Sur une exploitation qui nécessite de petites quantités de fourrage, ce type de mélangeuse est employé tous les jours et peut devenir une aide irremplaçable.