Staphylococcus aureus est un agent pathogène engendrant des mammites et des pertes économiques élevées. Il est souvent introduit dans l’exploitation par des vaches achetées pour la saison d’alpage. Comment identifier ce germe à problème et comment réagir lorsqu’il contamine le troupeau ?

Chez les truies, le manque de lait après la mise bas a de multiples origines. Au-delà des causes, il a aussi un impact négatif marqué sur le taux de perte des porcelets et sur la fertilité des truies. L’alimentation pendant la phase tarie et la préparation à la naissance revêtent une grande importance à cet égard.

Dans les exploitations laitières suisses classiques, les veaux sont séparés de leur mère juste après la naissance. Ces dernières années, un nouveau type d’élevage dit de « production VAL » (pour « production de lait de vaches allaitantes ») gagne en importance. Dans ce dernier, les veaux restent avec la vache après la naissance alors que celle-ci continue à être traite.

Lorsque les veaux (femelles) deviennent des vaches laitières, ils passent de monogastriques à ruminants. L’élevage a donc pour but de soutenir au mieux l’évolution des animaux durant cette phase, afin d’exploiter au maximum leur potentiel génétique et d’intégrer ensuite dans le troupeau laitier des animaux productifs et à longévité élevée.

On sait qu’une alimentation intensive des veaux se traduit par une bonne santé, des accroissements élevés et de meilleures performances laitières à l’âge adulte. Intensif signifie que les veaux peuvent constamment ingérer de grandes quantités de nutriments. Le moment auquel les nutriments sont distribués et leur composition jouent un rôle décisif.

Les frères Hohl utilisent un seul distributeur automatique de lait (DAL) pour leurs veaux d’élevage et d’engraissement. Cette pratique fonctionne parfaitement grâce à l’installation de deux stations de buvée séparées et à un système d’identification par collier à l’automate. Le DAL a permis de réduire sensiblement la charge de travail.

A l’époque où il gérait le domaine agricole de Rüti bei Riggisberg, le grand père de Stephan Ammann élevait deux vaches et leurs veaux. Le lait produit était destiné à l’auto-approvisionnement de la famille et à l’engraissement de deux veaux par année. Aujourd’hui, le domaine continue à être géré selon ce principe mais dans un contexte nettement plus important et plus moderne.

Depuis longtemps déjà, l’alimentation à faible teneur protéique est un sujet important en production porcine et en aviculture. Pour les bovins aussi, des mesures liées à l’alimentation permettent de réduire les émissions d’azote. Dans le cadre d’un essai, les effets d’une alimentation à faible teneur protéique complétée par des acides aminés ruminoprotégés ont justement été étudiés chez les vaches laitières.

Des performances laitières élevées avant le tarissement augmentent le risque de mammites pendant la phase tarie. Un sondage en ligne réalisé auprès des éleveurs·euses de vaches laitières montre quelles méthodes de tarissement ils appliquent actuellement et leur avis concernant la méthode de la traite partielle en vue de réduire la production laitière.

Outre un certain nombre d’avantages connus et non négligeables, la garde des vaches au pâturage a son revers de la médaille, puisqu’elle expose les animaux aux parasites.