En 2020, de nombreuses parcelles ont été frappées par le retour de la jaunisse virale. Cette maladie était passée au second plan depuis l’autorisation du « Gaucho », un insecticide à base de néonicotinoïde, en 1995. Suite à l’interdiction d’utiliser ce produit d’enrobage des semences, la culture de betteraves sucrières est sous pression.

Le 17 février 2021, le Conseil fédéral a arrêté des mesures visant à optimiser la procédure d’homologation des produits phytosanitaires. Cette décision prévoit le rattachement du service d’homologation des produits phytosanitaires à l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) au 1er janvier 2022. Le rôle de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) dans la procédure d’évaluation sera renforcé, tout comme la gestion stratégique du comité de pilotage. L’Office fédéral de l’agriculture (OFAG) restera responsable des questions agricoles. Il est en outre prévu de remanier en conséquence l’ordonnance sur les produits phytosanitaires.

Plus de 72,3 millions d’hectares de surface agricole sont cultivés en bio. L’Institut de recherche de l’agriculture biologique FiBL et l’IFOAM – Organics International présenteront les dernières données sur l’agriculture biologique dans le monde le février 2021 lors du BIOFACH, le salon pilote mondial des aliments biologiques, qui se déroule cette année en ligne.

Le travail de sélection opéré sur les variétés de maïs a permis une augmentation énorme des performances, et ce pendant des décennies. C’est encore davantage le cas depuis l’introduction du système d’hybridation, dans le cadre duquel on croise deux lignes parentales. Synchroniser la fertilité de plantes mâles et de plantes femelles et éviter des pollinisations non souhaitées représente toutefois un défi.

Bien que le silicium soit fortement présent dans le sol, les plantes n’en absorbent qu’une infime quantité. On lui accorde ainsi peu d’importance lors de la fertilisation. A tort, car des essais avec des engrais contenant du silicium montrent des effets positifs, par exemple une meilleure résistance des plantes à la sécheresse.

Ces dernières années, on a constaté une augmentation de la pression du charançon de la tige du colza. Et ce, surtout dans les zones où le colza occupe une place importante dans la rotation. 

Les légumineuses destinées à l’alimentation humaine comme les lentilles et les pois chiches figurent de plus en plus fréquemment au menu. Elles sont riches en protéines, savoureuses et peuvent être cultivées sans problème en Suisse. En général, ces cultures sont plutôt peu exigeantes, mais certains points doivent néanmoins être observés.

Les sursemis sont utilisés depuis un certain temps déjà pour améliorer la qualité des herbages. En effet, seul un couvert végétal intact fournit le fourrage de base souhaité. Par ailleurs, la qualité du fourrage et sa quantité influent sur la rentabilité des exploitations laitières et d’engraissement.

Dans l'agriculture suisse, l'utilisation d'engrais et d'aliments pour animaux a fortement augmenté dès le milieu du siècle dernier. L'effet positif a été que la production agricole a fortement augmenté. Les conséquences négatives quant à elles se manifestent principalement par des excédents d'azote (N) et de phosphore (P) et par la pollution du sol, de l'air et de l'eau qui en découle.

L’Union suisse des paysans a rédigé un nouveau rapport, intitulé « Le potentiel de certaines grandes cultures en Suisse ». Ce rapport révèle les opportunités que présente le marché dans le domaine des denrées alimentaires d’origine végétale et les actions à entreprendre pour que les exploitations agricoles puissent aussi en profiter.

La plupart des plantes terrestres forment des associations avec des champignons ou des bactéries. Les micro-organismes endophytes vivent à l’intérieur de la plante. Chez les graminées fourragères, ils améliorent la persistance de la plante et la protègent des ravageurs et des maladies. Certains d’entre eux sont toutefois toxiques pour les animaux.