L’engraissement dans l’exploitation de naissance offre beaucoup d’avantages. Les veaux restent dans l’exploitation et n’ont pas besoin d’être transportés, réduisant leur stress et favorisant leur santé. Parallèlement, les excédents de lait peuvent être valorisés en denrées alimentaires de haute qualité. Les exploitations disposent ainsi d’un moyen flexible pour améliorer la valeur ajoutée de leur lait.
Compléter le lait entier pour une croissance optimale
Le lait entier est un aliment de grande qualité et facile à digérer. Cependant, sa composition varie et ne couvre pas entièrement les besoins d’un veau à l’engrais à chaque phase de l’engraissement. A fin que les animaux soient en tout temps nourris de manière optimale, il est nécessaire de compléter leur alimentation avec un complément au lait entier adapté et des spécialités. Un complément au lait entier comble les déficits en énergie, protéines, minéraux, oligoéléments et vitamines. En fonction de la quantité de lait entier dans la buvée, il convient d’utiliser un complément au lait entier adapté, sachant qu’il est également possible de réaliser l’engraissement uniquement à base de poudre et d’eau. Les distributeurs automatiques permettent d’ajuster de manière flexible la part de lait entier. En cas de diarrhée ou de maladie, lorsque les veaux ont ainsi des besoins accrus, des ingrédients appropriés stabilisent la digestion et renforcent le système immunitaire. Avec un distributeur automatique, la ration est toujours fraîchement préparée et la qualité reste constante. La croissance des veaux est régulière, la couverture graisseuse et la charnure s’améliorent et le risque de pertes diminue.
« Les automates à buvée permettent une alimentation hygiénique et constante 24 heures sur 24. »
Des automates à buvée pratiques
Facilitant le quotidien, les distributeurs automatiques modernes permettent une alimentation hygiénique et constante 24 heures sur 24. La possibilité d’alimenter les veaux d’élevage et à l’engrais avec un même distributeur à deux stations est particulièrement intéressante. Cette modalité requiert cependant de séparer les groupes, car leurs besoins nutritionnels divergent.Les veaux à l’engrais bénéficient d’une alimentation ad libitum riche en nutriments et d’un complément adapté. Les veaux d’élevage sont sevrés progressivement en fonction de leur âge ; ils deviennent des ruminants performants grâce à un apport ciblé de fourrage grossier et d’aliments complémentaires. Un distributeur automatique réglé correctement pour chaque groupe permet de répondre aux besoins des veaux tout en assurant l’efficience du travail.
Une stratégie d’insémination au service de la performance
Une gestion coordonnée de l’insémination renforce la base génétique de l’ensemble du troupeau. Dans ce contexte, la semence sexée convient aux vaches destinées à produire des veaux d’élevage femelles, permettant d’obtenir des jeunes animaux présentant les meilleures conditions pour garantir une performance de vie élevée, une bonne fécondité ainsi qu’une excellente santé. Pour les vaches dont les descendants sont destinés à l’engraissement, la génétique de races à viande est indiquée. Cette dernière combine des caractéristiques telles qu’une croissance rapide, une musculature prononcée et une bonne qualité de carcasse. Les veaux bénéficient ainsi d’une base génétique parfaitement adaptée à l’engraissement. Cette ligne claire permet de constituer des groupes d’élevage et d’engraissement faciles à planifier et d’exploiter de manière ciblée le potentiel génétique du troupeau.
Une option flexible
Le lait excédentaire peut être valorisé de manière flexible grâce à l’engraissement des veaux dans votre propre exploitation à l’aide d’un distributeur automatique de lait, ce qui améliore la rentabilité.
Retours du terrain
L’exploitation de Stefan et Monika Schilter à Ingenbohl (SZ) utilise l’engraissement des veaux comme instrument pour réagir aux fluctuations du marché laitier. Cette exploitation laitière, qui compte environ 35 vaches brown swiss, combine production laitière classique et engraissement de veaux dans l’exploitation de naissance. L’objectif est de livrer le moins possible de lait B, de ne pas livrer du tout de lait C et de transformer directement à la ferme les excédents laitiers en viande de veau de haute qualité.
Les veaux à l’engrais restent à la ferme et sont nourris avec du lait entier à l’aide d’un distributeur automatique. Chaque veau en absorbe environ 1000 à 1200 litres, auxquels s’ajoutent le complément UFA 201 et, si nécessaire, des spécialités telles que UFA top-sprint ou UFA top-punch pour favoriser la digestion et la santé. La quantité de lait à distribuer est adaptée de manière flexible à la situation du marché : lorsque ce dernier affiche un prix faible, en particulier au printemps, une plus grande quantité est alors utilisée pour l’engraissement des veaux ; pendant les mois d’été, où son prix a tendance à être plus élevé, davantage de lait est livré. L’exploitation parvient ainsi à amortir les fluctuations de prix.
La famille veille attentivement à ce que les groupes restent gérables et à ce que le climat dans l’étable soit bon. L’hygiène, l’observation quotidienne des animaux et des courbes d’alimentation bien ajustées sont déterminantes pour le développement harmonieux des veaux. De plus, la balance fournit de précieuses informations sur la performance et permet des ajustements continus. Pour le couple d’agriculteurs, il est clair que l’engraissement des veaux ne se limite pas à une question de rentabilité, mais qu’il doit s’inscrire de manière cohérente dans le système global de chaque exploitation.
