La qualité du fourrage constitue un axe essentiel de la stratégie de l’exploitation de Jürg Mäder à Albligen (BE). Cette recherche de qualité se poursuit au moment de la préparation des rations. Le robot d’affouragement Lely Vector Next est programmé pour préparer quatre rations sèches distinctes pour les vaches à haut potentiel de l’exploitation. « L’objectif est de produire un très bon fourrage de base que le Lely Vector Next permet d’améliorer en préparant une ration précise et adaptée à chaque groupe », explique Jürg Mäder lors de la visite de la Revue UFA sur son exploitation.
Un robot précis et fiable
La précision dans l’affouragement s’intègre dans une démarche globale où chaque étape est réfléchie afin de gagner en efficacité et dont le robot d’affouragement fait partie. Le Vector Next repose sur un châssis entièrement repensé et renforcé. Sa capacité de charge a été augmentée de 35 % par rapport au modèle précédent. Il peut mélanger jusqu’à 800 kg pour une ration avec de l’ensilage. Cette capacité supplémentaire est un avantage intéressant lorsque la taille du troupeau augmente. « Le robot assure une optimisation de l’alimentation de base grâce à un fourrage frais, distribué selon les besoins et disponible en permanence. Il valorise au maximum mon fourrage de base et la production laitière a même augmenté », déclare Jürg Mäder. Sur son exploitation sans ensilage, le lait est transformé en Emmental à la fromagerie de Kriechenwil.
Jürg Mäder, agriculteur« Le Vector Next prépare une ration de haute qualité. »
Sur le Vector Next, les roues motrices ainsi que la roue pivotante ont été agrandies et renforcées. Le robot peut ainsi évoluer sur des pentes allant jusqu’à 8 %. La cuve et la vis de mélange ont aussi été repensées. « Afin d’obtenir un mélange homogène de la ration, j’affûte très régulièrement les couteaux de la machine », note Jürg Mäder. Le robot repousse le fourrage à l’aller et au retour et mesure le fourrage restant. Et il ne prépare une nouvelle ration que lorsque celle-ci est nécessaire.
Un système économique
Le Vector Next dispose d’une batterie lithium de nouvelle génération et fonctionne avec le courant du réseau (ou des panneaux photovoltaïques) lors du remplissage et du brassage en stationnement à la cuisine. La batterie est employée uniquement lorsque le robot repousse ou distribue le fourrage. « La distribution régulière de fourrage frais donne aux vaches la possibilité de se nourrir selon leur propre rythme, l’objectif est de favoriser une bonne santé du rumen, la fertilité et les performances laitières », précise Jürg Mäder.
Sur l’exploitation, la planification fait partie intégrante de la philosophie de travail du couple. « L’automatisation permet de réaliser facilement de nombreuses tâches que l’on a tendance à repousser sans le robot. Et j’ai vraiment du plaisir au travail », note Jürg Mäder. Très satisfait des appareils Lely, l’agriculteur apprécie également le service assuré 24 heures sur 24.
Retour du terrain
« La planification mène au succès »
L’exploitation de Jürg Mäder se situe à Albligen (BE) dans la commune de Schwarzenburg. « L’exploitation compte 40 ha de SAU et la rotation est composée de blé et d’orge d’automne, de maïs pour la fabrication de bouchons, d’oignons et de pommes de terre de consommation ainsi que de tournesol », explique Jürg Mäder. Les prairies sont ensemencées avec des mélanges fourragers de trois ans et de la luzerne apporte de la structure. Le fourrage est séché dans deux cellules, l’une étant équipée en plus d’un déshumidificateur. L’exploitation produit également une partie de l’énergie qu’elle consomme, grâce à 400 m² de panneaux photovoltaïques fournissant environ 50 % du courant électrique consommé sur la ferme.
Jürg Mäder représente la quatrième génération de la famille à exploiter la ferme. Il a repris l’exploitation familiale en 2013 et la conduit aujourd’hui avec sa compagne, Pia Spack. Pour le couple, le développement de l’exploitation à long terme s’est concrétisé par la construction d’une nouvelle étable. La planification du bâtiment a débuté en 2020 et la première pierre a pu être posée en 2025. « Au mois d’avril 2026, les vaches laitières, holstein et red holstein principalement, ont emménagé dans la nouvelle construction prévue pour le bien-être des bêtes et une organisation du travail rationnelle », précise Jürg Mäder. Actuellement, 34 vaches occupent la nouvelle étable, qui offre au total 55 places. Jürg Mäder souhaite progressivement augmenter son cheptel.
L’automatisation occupe une place centrale dans le nouveau bâtiment. Jürg Mäder a choisi de combiner plusieurs solutions de dernière génération du constructeur Lely. La traite est assurée par un Astronaut A5 Next, tandis que l’affouragement est confié au robot Vector Next. Un robot de nettoyage Discovery SW90 maintient les allées propres et un système Grazeway gère l’accès aux pâturages.
L’agriculteur apprécie aussi le système de surveillance de santé, dont les données contribuent à détecter précocement les éventuels problèmes de santé et à intervenir souvent avant les symptômes visibles. « L’utilisation conjointe de différents systèmes d’automatisation assure une meilleure surveillance du troupeau », souligne Jürg Mäder.
Vers le test pratique
La Revue UFA publie, en ordre dispersé et sous le titre « Test pra tique », des comptes rendus relatifs à des machines agricoles. Des personnes intéressées, ou propriétaires de machines, sont choisis en collaboration avec les constructeurs ou les importateurs.
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