Figurant parmi les problèmes de santé les plus fréquents dans la garde de vaches laitières, les maladies des onglons limitent de manière significative la performance et le bien-être des animaux. Les contraintes mécaniques et les agents infectieux jouent tous deux un rôle à cet égard.
Maladies mécanico-métaboliques
Les ulcères, les défauts de la ligne blanche ainsi que les abcès sont les maladies mé-canico-métaboliques des onglons les plus courantes. Les troubles métaboliques et une mauvaise irrigation sanguine du derme des onglons favorisent leur apparition. Le plus souvent, ce sont toutefois les lésions mécaniques au niveau de l’onglon qui sont à l’origine des problèmes. Les sols durs et trop abrasifs endommagent la corne et augmentent les contraintes exercées sur les onglons. De même, les sols glissants, les rebords et les marches augmentent encore davantage le risque de blessure. Enfin, des logettes inconfortables prolongent le temps que les vaches passent debout, sollicitant davantage leurs onglons et favorisant ainsi l’apparition de pathologies mécaniques et métaboliques des onglons.
Maladies infectieuses
Communément appelée « maladie de la fraise », la dermatite digitée (aussi connue sous le nom de « maladie de Mortellaro ») représente la principale maladie infectieuse des onglons. Une biosécurité défaillante ainsi que les mauvaises conditions d’hygiène au niveau des sols des étables et des logettes comptent parmi les facteurs de risque déterminants. Une vache qui se tient dans du fumier humide constitue un autre facteur favorisant la pénétration de bactéries pathogènes. A cela s’ajoute le risque de transmission des agents pathogènes d’un animal à l’autre et d’une exploitation à l’autre.
Bon nombre des facteurs mentionnés sont étroitement liés. Des logettes inconfortables en sont un exemple : non seulement elles provoquent une surcharge mécanique, mais elles favorisent également l’apparition de maladies infectieuses, car les onglons restent plus longtemps au contact du fumier humide et disposent de moins de temps pour sécher.
Petits changements, grands effets
La documentation numérique relative au soin des onglons fournit des informations précieuses sur les causes et les facteurs de risque présents dans l’étable, que l’exploitation peut ainsi analyser de manière ciblée. L’analyse des données permet de déterminer s’il existe un problème, quelles maladies sont les plus fréquentes et quelles vaches reviennent régulièrement.
En observant quotidiennement la démarche des animaux, il est possible de repérer rapidement les vaches boiteuses. Plus les onglons d’une vache présentant des anomalies sont examinés tôt au congrain, plus le risque d’évolution vers des lésions graves diminue, telles que l’évolution d’un point de pression en ulcère de la sole. Il est également possible d’éviter de contaminer d’autres animaux.
Marina Hillen, vétérinaire« Alors que les grands changements exigent souvent beaucoup de temps et d’argent, de nombreuses petites mesures judicieuses peuvent, mises bout à bout, avoir un impact significatif. »
Les changements et les travaux de rénovation coûtent souvent beaucoup de temps et d’argent. A titre provisoire, de nombreuses petites mesures suffisent déjà à produire un effet visible. Il s’agit notamment de faire fonctionner plus souvent le racleur pour caillebotis (mécanique ou robotisé), ainsi que de contrôler quotidiennement les onglons dans la salle de traite.
La santé des onglons repose également sur un véritable travail d’équipe : il n’y a pas lieu que l’exploitation assume tout toute seule. Les pareurs·euses d’onglons, les vétérinaires ainsi que d’autres agriculteurs·trices peuvent apporter un soutien précieux. Il faudra toutefois du temps avant que ces mesures ne produisent pleinement leurs effets. Au final, c’est la constance qui compte.
Liste de contrôle pour la santé des onglons
Prise en charge de la boiterie
– Documentation numérique des affections et des traitements des onglons
– Contrôle et traitement immédiats des animaux boiteux
– Contrôle et traitement immédiats des vaches atteintes de dermatite digitée active (DD ; maladie de Mortellaro)
– Suivi régulier des animaux traités
Hygiène et biosécurité
– Augmentation de la fréquence de l’évacuation du fumier
– Mise en place d’un système adapté de désinfection des onglons (pédiluve)
– Dermatite digitée : examen minutieux avant l’installation
– Dermatite digitée : élimination des animaux atteints de la maladie de Mortellaro de manière chronique
Sols
– Améliorer l’adhérence du sol, poser des tapis en caoutchouc ou rendre la surface du sol plus rugueuse
– Fixation du sol au niveau des sorties et des entrées des pâturages
– Elimination des marches, des rebords, des trous et autres dispositifs comportant des risques de blessure
Logettes
– Adaptation des éléments de réglage dans les logettes, tels que la barre de nuque ou l’arceau de séparation
– Adaptation des dimensions de la logette et de l’aire de repos
– Optimisation de la ventilation
– Augmentation de la litière : l’objectif est d’obtenir une surface de couchage mœlleuse et propre
– Nettoyer les logettes plus souvent et rajouter de la litière
Alimentation
– Installation de points d’abreuvement supplémentaires
– Vérification et discussion de la ration avec le conseiller en alimentation animale
Soins des onglons au niveau du troupeau
– Deux à trois parages / contrôles au niveau du troupeau par an
